6.世界上最古老的木造建筑——法隆寺
日本的法隆寺是世界上现存最古老的木造建筑群，是日本第一个被列为世界遗产的寺庙。它巍然挺立千余年，是日本著名的飞鸟文化的杰出代表，整个寺庙就是艺术的天堂、日本民族的骄傲。
法隆寺位于日本奈良县的斑鸠町，又名“斑鸠寺”。据说是公元7世纪初，圣德太子为了祈愿神明治愈其父用明天皇的病而始建的。圣德太子是日本历史上有名的君王。在他的领导下，日本的政治、经济和文化都得到了很大发展。他成功地统一了全国，并致力于内政改革，五度派出遣隋使，学习各种知识、技术和中国的文物典章制度，力求国家蓬勃发展。他信奉佛法，把佛教定为国教，亲自在宫中讲解佛经，撰写经文，意图树立一个全国共同信奉的宗教来削弱世袭贵族的势力，巩固皇权。在他的倡导下，国内很快就出现了弘扬佛法、竞造佛寺的局面，并勃兴出对后世有着重大影响的飞鸟文化。所谓飞鸟文化，是指在日本7世纪前后兴盛的以佛教为主体的艺术派别。从公元6世纪中叶佛教传入开始，以7世纪前半期圣德太子时代为中心，至大化革新止，有近100年的时间。因集中于飞鸟一带，史家通称为飞鸟艺术。飞鸟是7世纪日本的政教中枢，既是朝廷政厅所在，又是率先奉行佛教的圣地。日本最原始的诗歌，最古老的寺院，最早期的佛像，都诞生在飞鸟。飞鸟文化是日本最早的佛教文化，综合了中国南北朝的时代风格，是日本建筑真正成体系发展的开始。法隆寺是飞鸟时代艺术成就的杰出代表，它金堂内的释迦三尊像是今天能确知年代和作者的保存最完好的飞鸟雕刻遗品。