且周公以王之言不可苟焉而已，必从而成之邪？设有不幸，王以桐叶戏妇、寺[3]，亦将举而从之乎？凡王者之德，在行之何若。设未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不可使易也，而况以其戏乎！若戏而必行之，是周公教王遂过也。
吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐[4]，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。又不当束缚之，驰骤之[5]，使若牛马然，急则败矣。且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪？是直小丈夫者之事[6]，非周公所宜用，故不可信。
桐叶封弟
或曰：“封唐叔[7]，史佚成之[8]。”
【注释】
[1]成王：西周武王之子，姓姬，名诵。[2]唐：古国名，今属山西。[3]寺：宦官。[4]从容：举止行动。优乐嬉戏，开玩笑。[5]驰骤：驱迫。[6]（quē）：耍小聪明的样子。[7]唐叔：即叔虞，因封于唐，故名。[8]史佚：西周武王时的史官尹佚。
【译文】
古代的记事者有这样的说法：周成王拿着一片桐叶和年幼的弟弟开玩笑，说：“拿这个封赏你。”周公跑进来祝贺。成王说：“只是个玩笑。”周公说：“天子是不可以随便开玩笑的。”于是把唐地封给了这个幼小的弟弟。