可是虽然里奇哭着鼻子，他还是拿着打扫工具进去了，在里面扫一会儿，哭一会儿，再跑出来，再跑进去。反反复复，磨蹭了到了下午黄昏，还没有打扫干净。
看着这样的里奇，尤金忍不住停下脚步多看两眼，因为里奇真的和小时候的自己太像了。
不过里奇幸运一些，有一位老房东愿意收养他到六岁，至少他六岁之前过的都是衣食无忧，平安富足的生活。而尤金从记事起，就已经在品尝生活的艰辛了。
尤金自己生父不详，因为他从来都没见过，母亲是一名妓女，生下尤金之后，身体越来越差，渐渐地也拉不到生意，最后只能给别人洗洗衣服，拿到一点微薄的收入，一边生活，一边抚养尤金。
等到尤金记事了，可以干一些跑腿的杂事，看起来似乎已经可以帮母亲分担一点生活的担子了，但是依旧逃脱不了贫穷带来的窒息。
因为与贫穷相伴的，往往离不开疾病。
最开始的时候只是咳嗽，后来浑身没有力气，头脑发昏，整个人躺在床上，到了后面，无法进食，甚至连水也喝不下去，最终尤金的母亲死在了一个炎热的夏天，那时年幼的尤金，虽然知道什么是死亡，但是不懂如何给死人处理后事。