为了这个名单，周恩来煞费苦心，不知熬过了多少个不眠之夜。
早在政治协商会议上透露政务院机构组成之后，周恩来就已经开始为政务院的人事安排奔忙。
新中国欣欣向荣的气象吸引了大批精英参与到建设新中国的事业中来。虽然可以说人才济济，但在政务院各部门的领导人的人选问题上，周恩来与毛泽东等人还是慎之又慎。
经过反复商量，毛泽东与周恩来最后确定了一个基本原则：政务院的人员基础，以华北人民政府的人马为主，然后陆续从其他几个大行政区抽调一部分人来补充。
原则定下来以后，周恩来又协同毛泽东等中央领导，一个个地将政务院以及下属委、部、会、院、署、行的主要负责人确定下来。
作为执政党，中国共产党的一些杰出领导人毫无疑问地要出任政务院各部门的主要领导。因此，周恩来陆续把各大行政区负责人，如李富春、高岗、邓小平、彭德怀、邓子恢、贺龙、陈毅、乌兰夫、李先念、习仲勋等调来，担任政府的重要职务……