方钝似乎带着几分酒意说道：“贤侄啊。我们湖广人在朝廷之中，也就是你了。我在户部尚书，根本就是一个烫手山芋，当时让我当户部尚书的时候，很多人都不觉得我能做多久，就是让我顶罪。谁都没有想到，我能u坐好几年，这自然有陛下的厚爱。只是烫手山芋就是烫手山芋，不管我抱住多长时间都是烫手山芋。”
“这几年弄得我身心俱疲，每年都觉得在打仗。每天一睁眼，想得就是朝廷有多大缺口。从什么地方弄钱。我这户部尚书是长久不了的。一来，将来总有我堵不上的窟窿。二来，我这样下去，焉能长久。”
方钝一边说，一边从自己头上拉下来一绺头发，他感叹道：“我在上任之前，虽然也有白发，但是白发之中却也夹杂一些黑发，这几年不知道什么时候，我头上一根黑发都没有了。头发为血气之表，气血将枯，我奈之何啊？将来我不在了。咱们湖广人在北京背不背你欺负，就要看你了，还有叔大了。”
周梦臣见方钝说得沉闷，就说道：“方叔，说什么丧气话。严阁老还不言老，方叔就言老了。”