豫湘战役将国民党政府的腐败无能暴露无遗，不仅引发了社会各界的严厉批评，也引起了国民党内部对最高决策层的强烈不满。中共觉察到了这一情况，在1944年7月的一份文件中指出：“国民党政治、军事、经济、文化机构，腐化达于极点，酝酿着极大危机，孙科、宋子文、于右任及许多国民党党员均不满蒋及其集团的死硬政策，各中间党派及川滇等省地方实力派更加不满。如果日本继续向内地作深入进攻，重庆可能发生重大事变。”
中共中央认为：国共双方力量的强弱对比已经开始发生重大变化，已由过去多年的国强共弱，达到现在的国共几乎平衡，并正在向共强国弱的方向转化。基于这一认识，并鉴于国统区民主宪政运动正蓬勃发展，中国共产党开始考虑成立民主联合政府的问题。8月18日，周恩来致电在重庆的董必武、林伯渠，请他们考虑：如果目前中共向全国提议并向国民党要求提前召集各党派及各团体代表会议，改组政府，然后由此政府召开真正民选的国民大会，讨论对日反攻，实行民主，能否引起大后方，尤其是各党派的响应和各地方实力派的同情。周恩来要求他们就此试探各党派和各地方实力派的态度。