我已经尽力表明:通过仔细的婴儿观察,我们能够获得一些认识——知悉他们的情感生活,并且预测其未来的心理发展。这样的观察,在上述局限内,在某种程度上支持了我对发展最早阶段的发现。这些发现是在儿童与成人的精神分析过程中获得的,因为我能够将他们的焦虑与防御追溯至婴儿期。我们可以回想:弗洛伊德在其成人病患的无意识中发现了俄狄浦斯情结,使儿童观察更为进步了,而这些观察又反过来充分地证明了他的理论性结论。在过去数十年来,俄狄浦斯情结固有的冲突已经广为人知,其带来的结果是增加了人们对儿童情绪困难的了解,但是这主要适用于发展较为高阶的孩子,婴儿的心理活动对大部分的成人来说仍是个谜。我大胆提出了以下想法:更密切地观察婴儿(受到来自儿童分析所得到的更多关于早期心理过程的知识的刺激),必然在不久的将来为婴儿的情感生活带来更多的洞见。
我在本书的几章与先前的著作中提出的论点是:婴儿过度的被害焦虑与抑郁焦虑,在心理疾病的精神发生学中具有关键的重要性。在本文中我已反复指出,一位善解人意的母亲可以通过她的态度减少其婴儿的冲突,并因而在某种程度上帮助婴儿更有效地应对焦虑。因此,更充分、广泛地了解婴儿的焦虑与情绪需求,将会减少婴儿期的痛苦,并且为日后的生活奠定更多快乐与稳定性的基础。